«Аполло́н-6» (англ. Apollo 6) — третий и последний беспилотный экспериментальный полёт ракеты «Сатурн-5» в рамках программы «Аполлон». Несмотря на целый ряд сбоев, специалисты НАСА признали итоги полёта удовлетворительными, после чего началась серия пилотируемых запусков.

Задачи полёта

Ракета имела полезную нагрузку в виде корабля «Аполлон» (усовершенствованный «Блок I» с новым люком) и габаритно-весового макета лунного модуля. Полёт имел следующие задачи:

• демонстрация совместимости ракеты-носителя и корабля, подтверждение нагрузок при запуске (выполнено частично);
• демонстрация отделения второй ступени от первой и третьей ступени от второй (выполнено);
• проверка работоспособности двигательной, навигаторской и электрической подсистем ракеты (выполнено частично);
• оценка работы системы обнаружения неполадок ракеты (выполнено);
• демонстрация операций, необходимых для пуска, проведения полёта и спасения командного модуля (выполнено)^[1].

Полёт

Ракета стартовала 4 апреля 1968 года. Во время работы первой ступени S-IC наблюдались продольные колебания корпуса ракеты. Через 2 минуты полета возникли вибрации, превышающие нормы. Через 4 минуты 38 секунд полёта возникают проблемы в работе второй ступени (уменьшение температуры в главном клапане окислителя, увеличение давления в ЖРД № 2). Затем на второй ступени отключились два двигателя. Через 5 минут 18 секунд в том же двигателе внезапно сократилась тяга на 2500 килограммов. Чтобы компенсировать недостающую скорость, была отделена ступень S-II, но из-за перерасхода топлива кораблю не удалось выйти на высокоэллиптическую орбиту^[2].

После двух витков на низкой орбите, во время которых производились проверки систем ракеты и корабля, должен был повторно включиться двигатель третьей ступени. В лунных экспедициях это включение отправляло корабль с астронавтами к Луне. Однако двигатель повторно включить не удалось, и корабль был отделён от третьей ступени на низкой орбите. Для выполнения задач полета было решено отправить корабль на эллиптическую орбиту с высоким апогеем с помощью его собственного двигателя. Двигатель корабля был включён примерно на 7 минут 20 секунд (дольше, чем требовалось в любой пилотируемой экспедиции к Луне), в результате апогей увеличился до 22,2 тысяч километров. Однако при этом было израсходовано почти всё топливо (его оставалось менее чем на полминуты работы двигателя), и это не позволило в дальнейшем разогнать корабль на нисходящей ветви до второй космической скорости. Скорость входа в атмосферу составила приблизительно 10,0 км/с, на 1,2 км/с меньше расчетной. Место посадки отстояло на 90 километров от расчётной точки.^[1]

Съёмки

Отделение первой ступени ракеты и переходника в ходе полёта Аполлон-6 было заснято бортовыми автоматическими кинокамерами. Камеры, заключенные в специальные контейнеры, были оснащены широкоугольными объективами и вели ускоренную съемку на скорости 15х от нормальной. Они устанавливались по бортам в нижней части второй ступени носителя; вскоре после отделения первой ступени, после проведения съемки, на высоте порядка 70 км они отделялись и совершали парашютный спуск в океан, где подбирались кораблями инженерной службы. После запуска Аполлон-6 одна из двух камер так и не была найдена службой поиска, вероятно- из-за отказа поискового радиомаяка.

Примечания